Iwokrama 1

Eight of us (Sarah, Jo-Ann, Jillian, Maryann, Ashton, Steven, Boldi and myself) ventured out to the jungle to stay in Iwokrama resort in Rupunini (Region 9) to spend the Christmas. We took an over-night bus, which goes on one and only road leading to the area and eventually reaching to Brazil. It took us over 9 hours, as the bus broke down once and had made numerous bathroom stops (off course where no bathroom is available.) Luckily, I managed to sleep or doze most of the way there.

Iwokrama is in the middle of rainforest on the Esquibo river (one of the main rivers in Guyana.) It is a nature reserve where a research center operates. It consists of the main building of the research center, dining area, small shop etc, and several cabins for guests as well as a compound for staff members. It was a very well maintained and charming place. Perfect get-away from hectic Georgetown. Our group rented two cabins: one for four girls and another for three boys.

On the first day when we arrived, we took a morning off to nap and then went on a short excursion in a forest behind the resort. Throughout our visit, we were not very lucky on a wildlife front. We saw a limited number of animals, letting alone the jaguars . According to the locals, jaguars can be seen more on the highway. For sure they prefer the better road, don’t they?!

I am sure everyone at one point wonders how it is like to go swinging from trees to trees like Tarzan. This was a dream come true for us! On the second day when we hiked up on Turtle Mountain, there was this one area where we can swing with veins dangling from a tree. Height and swinging is not really my thing, but I didn’t want to miss out on this rare experience. The veins were so slippery, and I had hard time holding on to them. My friends took some photos of my terrified face, and it was a good laugh for them. Hiking was about three hours in total. The view from the top was magnificent. One thing that was very impressive is rain in the forest. You can see the rain coming down very high up on the trees, but it doesn’t reach you because of the dense vegetation. This view is hard to describe, but was fantastic. We were all soaking wet with our sweats, but it was worth it.

私を含めサラ、ジョアン、ジリアン、マリアン、アシュトン、スティーブン、ボルディの８人でジャングルの中にある９の地域のイオクラマリゾートでクリスマス休暇を過ごすために繰り出した。ブラジルまで続く一本道を夜行バスに揺られて行く。途中でバスが故障したのとトイレ休憩（もちろんトイレもないような場所で）が何度かあったせいもあり９時間かけて目的地へ到着した。私は運良くうとうとではあったが道中眠ることができた。

イオクラマはガイアナの大きな川のひとつであるエスクイボ川のほとり、熱帯雨林の中に位置している。ここは自然の保護区でもありリサーチセンターによって運営されている。研究所と食堂売店のあるメインの建物と宿泊客用のバンガローと従業員の住宅から構成されている。小さいが手入れが行き届いていて居心地の良いリゾートだ。ジョージタウンの喧騒を逃れるにはもってこいの場所。私たちのグループは女の子４人の為のバンガローと男３人の為と２つのバンガローを借りた。

到着した初日は朝は休憩して一眠りして、昼から宿泊エリアの後ろにある森の探検に出かけた。滞在した５日間、残念ながらジャガーはもちろんのこと野生動物には期待したほど遭遇することはなかった。地元の人によるとジャガーは高速道路で一番よく見かけられるらしい。やっぱりジャガーも通りやすい道路を好むのだろうか？？

ジャングルと言うと誰でも一度は映画ターザンのように木の蔓につかまり木から木を移動するのはどんな感じだろうと思ったことがあるはず。ここで夢が叶うことになった！２日目タートル山の登山をした時、途中に丁度良い感じの蔓が木から垂れているところがあり、ガイドの人が一人ずつブランコ乗りをしても良いと言ったからだ。高いところで“ブラブラ”するのはあんまり得意ではないが、折角のチャンスを逃すのももったいないので、試すことに。実際は蔓が滑りやすくて落ちないように摑まるのが大変だった。友達が私の恐怖に震えた顔の写真を撮り、後々までもそれを話の種にして笑っていた。この登山は３時間かかった。頂上からの眺めは素晴らしかった。特に印象に残っているのが森の中の雨。雨が木々の隙間の高いところに降っているのは見えるが、木がうっそうと生い茂っているので私達の所までは届かない。言い表すのは難しいが何とも幻想的な情景だった。みんな汗でびしょ濡れになったけど、登りがいのある山だった。